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Jetzt erst sah er Mamas Gesicht wirklich. Jetzt erst sah er sie wirklich während der Tage, als die ganze Familie sie nacheinander besuchen kam, um ihr wegen Nico ihr Beileid auszusprechen und ihr nachmittags Gesellschaft zu leisten, auch er und Laura waren von Adrogué gekommen, um ihr Gesellschaft zu leisten und ihr beizustehen. Nie waren sie sehr lange geblieben, weil dann Onkel Emilio kam oder Victor oder Matilde, und alle waren ihnen gegenüber frostig und abweisend, die Familie war über das, was geschehen war, und über Adrogué empört, weil sie beide glücklich waren, während Nico, der Arme, während Nico.

Sie war wie Laura, die seinen Namen auch nie erwähnte. Keine von beiden erwähnte ihn, und es war mehr als zwei Jahre her, daß er gestorben war. Die plötzliche Erwähnung seines Namens mitten im Brief war fast anstößig. Allein schon die Tatsache, daß der Name Nico auf einmal in einem Satz auftauchte, mit diesem gedehnten und zittrigen N, das o mit Ringelschwanz; schlimmer aber war, daß der Name in einem absurden Satz vorkam, was nur ein Zeichen von Senilität sein konnte. Plötzlich schien Mama jeden Zeitbegriff verloren zu haben und sich vorzustellen, daß… Der Satz folgte auf eine kurze Empfangsbestätigung eines Briefes von Laura.

Er fragte sich (es war keine Frage, aber wie es sonst nennen), ob Nico und Laura im Kino einander auch so fern gewesen waren, als Nico ihr den Hof machte und sie zusammen ausgingen. Wahrscheinlich kannten sie sämtliche Kinos in Flores, die ganze alberne Promenade der Calle Lavalle, den Löwen, den Athleten, der den Gong schlägt, die spanischen Untertitel von Carmen Pinillos, die Personen dieses Films sind frei erfunden, jede Ähnlichkeit mit… Dann, als Jerry Tom entwischt war und die Stunde für Barbara Stanwyck oder Tyrone Power schlug, würde Nicos Hand sich langsam auf Lauras Schenkel gelegt (der arme Nico, so schüchtern, ganz Bräutigam) und die beiden würden sich wegen wer weiß was schuldig gefühlt haben.