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Beh, non sarei contrario. A un patto. Non vorrei indiscrezioni, non vorrei intermediari. L’acquirente eventuale è ancora in Italia? Non era in Italia e non era in grado di tornarci, per diverso tempo. Era in Svizzera. Se il Padrone lo desiderava, poteva lui, Vigliotti, occuparsi della cosa. — No! Le dico che non voglio intermediari. La von Goltz è in Svizzera. Dove precisamente? — A Wassen, per un periodo di convalescenza. Ha avuto la grippe, e soffre cronicamente di artrite. — E questo Wassen dov’è?

La denuncia veniva da un ignoto Revagli, veterinario, il quale aveva in mano un paio di assegni emessi a vuoto. La nomina del colonnello, recente come tutte quelle alle alte cariche del Ministero della Guerra, era stata fatta ‘nell’esercizio’ di una prerogativa sovrana. In realtà era stata sollecitata dalla moglie N° 1, e raccomandata da diversi influenti personaggi fra cui un arcivescovo. Ma chi ne aveva avuto l’iniziativa, ufficialmente, era il Re, e la stampa avversa al Re e al governo, quasi tutta la stampa di rilievo, stava montando allegramente lo scandalo.

Lo chiamò in disparte. — Le ho dato gli arresti. Come mai qui? — Non mi risulta che fossero di rigore. Essendo arresti semplici, non mi dispensano dal servizio. Oggi sono di turno. Lui strinse le labbra. — E perché, se è di servizio, si presenta in borghese. — Gli ufficiali di Vostra Maestà provenienti dalla Marina, se montano a cavallo sono autorizzati all’abito borghese. — Andiamo. Bisogna che mi faccia dare le note personali di quest’uomo, pensò. E mentre si avviavano, cercava di ricordarsi chi glielo avesse proposto.